32 将计就计_狄青
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32 将计就计

  狄青一路跟着那长脸小生绕过马行街,见他一路上零零散散买了些杂用零嘴儿,一摇一摆地绕回了桂花巷。

  桂花巷里植了两行桂树,如今早过了开花的季节,枯枝落叶显得有些衰败。

  循着巷子又行了百余步,那小生在一户不大不小的民宅门口停了步、正欲抬手叩门,只觉得双肩一沉、身体被大力带着往后倒去,直至后背撞上硬梆梆的墙体,又见眼前黑影一闪,脖子上也传来一阵冰凉。

  那小生吓得说不出话来,回过神来发现面前站着一位好生威风的男子,战战兢兢道:“好汉饶命啊!”

  狄青撤了手中尚未出鞘的大刀,目光一凛:“开封府查案,不得隐瞒。”

  听说是开封府的人,那小生反倒松了一口气,哭着喊冤道:“官爷明鉴啊,小人世世代代都是良民,从来没干过什么坏事啊。”

  “方才在茶肆里那番话是谁让你说的?”

  那人愣怔了好一会儿,待到回想起方才在茶肆里说的一番大话,想着定是那议论官府的坏话给自己惹了祸,恨不得抬手就给自己几个大耳刮子;抬头再看着狄青一脸阴沉,接着喊冤道:“小人哪懂这些啊,都是来福钱庄的伙计跟我说的,大人不信就问他去!”

  狄青故意出言吓他:“不肯说实话,就跟我往衙门里走一趟!”

  “小人说的句句属实啊。”那人哭丧着脸道,“这不是年关花了许多钱吗,小人就想着去兑几张银票备用,谁知那伙计和我说了这么大一通——都怪我这张臭嘴爱显摆,才会跑到茶肆里去说那些话,官爷就饶了我这一回吧,往后再也不敢了。”

  狄青见他这模样不似说谎,将信将疑道:“你兑的钱呢?”

  那人立刻换了副笑脸道:“都在屋里呢,整整九十五贯,大人要是不信就去我家看看!就门口贴了大字那家!官爷进去喝两口茶吧。”

  “不必了。”狄青转头看了那大门两眼,“若是查出你有半句虚言,我再上门来喝茶。”

  说话间的功夫那人已出了满身的汗,见狄青转身欲走,忙揖礼恭送、请他慢走,这才敲响了自家大门。

  狄青走出一段路后又驻足回望,见那小生果真进了那贴了大字的黑漆木门,这才转身离开。

  出了桂花巷来,狄青并未直接去来福钱庄,反倒在马行街上逗留了一番。

  不知是风声传得实在快、还是狄青的错觉,此时走在这马行街上,只觉得到处都是拿着银票往钱庄里办事的。

  走到和祥记门口,正好遇上一名大汉从里头出来,身后的包袱瞧着沉甸甸的。

  狄青当即拦了他、拱手道:“请问兄台是才从钱庄里换了钱出来吗?”见那人眼神警惕,狄青又笑道:“在下在兵马处衙门当差,方才在茶肆里听见说银票要折价了,特意过来打听打听。”

  那大汉换完了银票,面色带着些难以言表的愉悦:“铜钱涨了,银票、银子都跟着折价了。小哥要兑钱就赶紧的吧,不然明日就兑得更少了。”

  狄青拱手谢过了那大汉,心里仍是将信将疑,又往城西城南各走访了几家钱庄,听到的都是一样的说法,都是一百两银票换九十五贯的兑法,实在是由不得人不信。

  傍晚回了通济巷,玉府已摆了晚饭,张衷坐在桌边喝着热茶,瞧见狄青回来、面露不满道:“大哥你去哪了?”

  狄青搁好佩刀走到饭厅上,又听得张衷碎碎念道:“早就知道你说给我做副手是哄我的,但你要走好歹也打个招呼啊......”

  李宜往火盆里添了两块碳,鄙夷道:“你这是以小人之心度君子之腹。”

  狄青抬手招了李宜过来,将茶肆所闻和午后的走访所得同两人说了一遍,又道:“年前官府回收恶钱被讹传成了操控铜钱升值,只怕是和此前铸造私钱的案子脱不了干系。”

  李宜略一思索道:“展大人不是正苦于没有线索吗,等这事一闹大了,铸造私钱的人定会趁此机会将手里的恶钱换成银票,只要留心听着风声不怕他们露不出马脚。”

  见狄青点了点头,张衷撇了撇嘴道:“你们有了新的办法,我是不是能闲着了?”

  “你今日查访的结果如何?”

  “没查出什么,甲字嫌犯于发是为照顾自家病重卧床的老母才辞了铸钱监的差事,如今开了个铺子打些镰刀斧头一类的玩意儿,没什么反常的。乙字是铸钱的时候烧坏了手,不敢再见火,如今找了个侍弄花草的营生,每日都当值。丙字去年发了一笔横财,盘了个茶铺子,天天守着呢。”

  狄青细细听完,沉吟道:“都不像能去铸造私钱的人。”

  张衷忙活了整整一天,事情反倒毫无进展,忍不住抱怨道:“是啊!也不知道魏娘子这法子靠不靠谱,查出来的都是些无关人等。”

  “如今还不好说,”狄青拍了拍他的肩以示宽慰,“幸而这名册上人也不多,你就受累走访一遍,我也好跟熊飞有个交待。”

  李宜见二人说罢此事,这才开口道:“今日你们不在,杨统制也来了一趟。”

  “来做什么?”张衷听见这名字,浑身的汗毛都跟着一紧。

  “来问秦凤路军饷的事还查不查——她说昨日在清晖桥,听展大人和魏娘子的意思是着重查处铸造私钱的事,她就想来问问大哥,展大人有没有同大理寺说军饷的事,若是没有、她就要出面处置了。”

  狄青这才想起还有这样一回事,忍不住揉了揉太阳穴。

  原本想着展昭追查私铜,没准能顺藤摸瓜找出朝中购置铜矿、假造铜锭来偷换军饷的线索;不想私铜的线索却断了,展昭全身心扑在查处恶钱上,似乎无暇多顾。

  原本被贩卖私铜联系着的军饷案和恶钱案如今断裂开来,加上天禧三年的火灾,枝枝节节,弯弯绕绕,实在让他有些头疼。

  “要铸私钱一定要有私铜,”狄青低头叹道,“让杨统制稍安勿躁,先把私钱一案查清楚了,我陪她一起处置。”

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