第一千一十一章 心有不甘_猛卒
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第一千一十一章 心有不甘

  润州丹徒县是一座大县,这里航运发达,仓库众多,各种大大小小的商铺在县城内星罗棋布,大多批发经营江南各地物产。

  在县城西城门附近有一家经营宣纸的店铺,宣纸刚刚发明了几十年,宣纸质地绵韧、光洁如玉、不蛀不腐、墨韵万变之特色,享有‘千年寿纸’的美誉。

  虽然发明了数十年,但上等宣纸的产量并不高,主要供朝廷用来书写诏书,而这家经营宣纸的店铺则主要经营中下等纸张,店铺的名称也取得简单,叫做宣城纸铺,除了宣纸外,还经营笔和墨。

  中午时分,一名伙计小跑回到店铺,进门便嚷道:“掌柜,出大事了!”

  这家铺子正是刘士宁设在润州的情报点,刘洽执政时,并没有在各地设立情报点,在刘士宁的不断要求下,刘洽才开始在长安、洛阳、成都三地设立情报点,后来又渐渐扩展到合肥、扬州、丹徒、吴县、浔阳、江夏等地设立情报点。

  这家纸铺已经设了五年,收集到大量情报提供给刘士宁,立下不少功绩,由于它比较隐蔽,润州官府的纸张还是由它来提供,润州官府从未发现它竟然是刘士宁的情报点。

  掌柜姓钱,伙计的叫嚷让他狠狠瞪了一眼,“在胡说八道什么?”

  “掌柜,真的是大事!”伙计看了看两边,欲言又止。

  钱掌柜起身使了个眼色,伙计连忙跟着他向内院走去,走到院子里,钱掌柜道:“说吧!究竟出了什么大事?”

  伙计连忙道:“长江码头上来了很多军队,足有数万人,听说是晋军前来支援两浙道。”

  “胡说!从哪里凭空冒出来的军队?”

  “是真的,来的都是刘家的大海船,听说是从东面过来的。”

  钱掌柜愣住了,东面就是海上,从海上过来的吗?

  半晌,他又道:“你确实是几万援军?”

  “我确实打听到了,掌柜不信,可以问问官衙内的内应。”

  事关重大,钱掌柜还真不敢相信,他立刻找了一个送纸结帐的借口去了州衙,他们在州衙内用重金收买了一名掌管刑狱的法曹参军事,不多时,法曹参军马应良来到州衙对面的酒楼,在二楼靠窗处找到钱掌柜,他在小桌对面坐下。

  钱掌柜给他斟了一杯酒,低声问道:“听说今天发生了大事?”

  马应良点点头,“三万晋军今天上午抵达了润州码头,由大将李冰统率。”

  钱掌柜倒吸一口冷气,情报竟然是真的,他又问道:“援军是从哪里过来的?”

  “听说是海路过来的,具体来处我也不清楚,但我推断只能是河北。”

  “河口港?”钱掌柜脱口而出。

  “很有可能,听说刘家在那边停泊了几百艘大船,今天正好就是刘家的船只运来援军。”

  钱掌柜没有心思再坐下去了,他结了帐,匆匆赶回纸铺,大半个时辰后,一只信鸽扑棱棱飞起,在天空盘旋一圈,向宣城县方向飞去。

  .........

  此时,江南东道新节度使刘士宁就在宣城备战,他原本是在替父亲守灵,但他得到了长安发来的情报,韩滉进京了,刘士宁立刻意识到,韩滉很可能是进京求援去了。

  刘士宁顾不得有重孝在身,立刻调动两万大军集聚宣城,准备从宣州进攻江南腹地,但刘士宁并没有立刻动手,一方面他在等父亲下葬,按照风俗,必须请高僧诵经七七四十九天后才能下葬,另一方面他在也等江夏的消息。

  那是他最晚的出兵时间,只要晋军在江夏登船,不管父亲有没有下葬,他都要率军出击了,以闪电战占领润州、常州和苏州,迫使援军无法停靠码头,而不得不返回。

  刘士宁年约四十岁,正当盛年,也是他野心最炽热之时,阉党的腐败统治使他看到了机会,如果能统一长江以南,他就成为能和郭宋、朱泚对抗的第三势力。

  刘士宁的第一个目标就是两浙道,两浙道地域广阔,北至长江,南到福州、建州,这里人口众多,土地富庶,是争夺天下极好的后勤腹地。

  事实上,当晋军夺取襄樊时,刘士宁便意识到,自己的时机已经不多了,而恰好在这时,一直反对他谋夺江南的父亲病逝,没有了父亲的阻挡,刘士宁野心迸发,出兵已经箭在弦上。

  房间里,刘士宁正和幕僚范弘商议出兵细节,虽然范弘劝他先攻下湖州和常州,夺取最大的粮仓,但刘士宁考虑再三,还是决定先夺取润州。

  “两浙道的军队都是民团,装备差,训练落后,我可一战击溃,但他们水军却颇为犀利,所以我想考虑用闪电战,先进攻水军大营,夺取他们的战船,然后再回头收拾其他军队。”

  “只怕主公一出兵,就会被对方发现。”

  刘士宁微微笑道:“这一点我已经考虑过了,我一不走官道,二不白天行军,利用夜色掩护行军,昼伏夜行,他们发现不了,再利用晚上突袭水军大营,三百艘战船就落入我的手中了。”

  “主公的方案其实也不错,只是稍稍有点冒险。”

  刘士宁哈哈一笑,“我不怕冒险,不如虎穴,焉得虎子!”

  这时,有侍卫在门外道:“启禀主公,润州紧急鸽信!”

  “呈进来!”

  侍卫快步走进来,呈上一支红色信筒,刘士宁一愣,竟然是十万火急的情报,出了什么事?

  他心中涌起一种不妙的感觉,急忙打开信筒,慢慢展开叠好的纸条,上面只有一句话,“三万晋军已从海路抵达润州,主将为李冰!”

  刘士宁的眼睛蓦地瞪大了,半晌,他‘啊!’的大叫一声,跳了起来,一脚把桌子踢翻。

  吓得幕僚范弘连忙后退,急问道:“主公,出了什么事?”

  刘士宁颓然坐下,仰头长叹道:“我判断失误,悔之晚矣!”

  范弘从地上捡起纸条细看,他也吓了一跳,怎么回事?三万援军已经到润州,他看到海路,顿时明白了,一定是从河北出发,乘海船南下,才会这么神不知鬼不觉抵达润州。

  他们之前都以为援军会从江夏过来,郭宋却明修栈道,暗度陈仓,居然走海路过来,他们确实判断失误了。

  这时,刘士宁忽然咬牙道:“他们刚乘海船来到润州,一定还在休养,来不及部署,我们还有机会。”

  范弘无语了,这简直就是冒险,但他也理解刘士宁的心情,心心念念准备了五年,却被晋军抢先一步,这口气他怎么可能咽得下?

  “还是太冒险了,请主公务必慎重考虑!”

  刘士宁冷冷哼了一声,“我就是因为太谨慎才失去了先机!”

  .........

  宣州在江南地区是一座大州,主要是面积大,山地多,它在东面和润州、常州、湖州接壤,刘士宁目标非常明确,派一万大军直扑常州晋陵县。

  刘士宁对江南各城都很了解,晋陵县城墙高大宽厚,易守难攻,城内粮食储备有二十万石,是一座可以长期坚守的城池。

  而且晋陵县正好扼守住南下必经之路,一旦把晋军牵制在晋陵县,自己的大军就能占领苏州、湖州、杭州、越州等大片地区。

  尽管晋军占了先机,先到润州,但他们需要时间休养调理,这就使自己有了后发优势。

  与此同时,刘士宁以天热肉身易腐为理由,将父亲的停柩时间由四十九天改为二十一天,要求父亲灵柩在两天内下葬。

  ........

  在太湖以西的山区,一支万人的军队在大将李清阳的统领下,正疾速杀向常州。

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