15风云(三)_明匪
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15风云(三)

  裕州方面的陕军按照预期,集结完毕至少还得三日,陕西三边总督孙传庭期间都留驻南阳府城,与郧襄镇总兵赵当世讨论河南局势。高杰所部虽为总督标兵,但一样没能获准进城,驻扎在南阳府城北城外。今日孙传庭由赵当世陪伴前往唐王府遗址吊唁为闯军所害的唐王,他同样不必随行护卫,百无聊赖,便带着亲兵几人去往城周边闲逛。

  因为早前的兵灾,原称富庶的南阳府荒凉不少。赵营驻军掌控后,南阳府提领王家柱着手振兴府城农商,在城外设立了几个草市,规模都不大,高杰在市中逛了几圈,索然无味,信步走到一个鄙陋的酒铺里歇脚。

  刚点了酒水,有一人大喇喇地跨进铺里,大声招呼店家上酒。高杰抬眼看那人,那人同时也看到了高杰,先一愣神,继而马上换了笑脸,凑到高杰边上,道:“我说怎么左眼直跳,原来今日轮班得闲却是恰好碰见乡党。”

  高杰亦道:“不想在这里遇见。”

  那人不是别人,正是时下赵营飞捷左营后哨哨官胡可受。胡可受和高杰一样是米脂县人,早年凭借父辈的荫蔽在县里当了一个帮闲,但成日里游手好闲不务正业,手下也有一批恶少相从,名义上虽隶属官府,但横行乡里,行径与无赖恶霸无异。高杰固然后来与他一样落草为寇,但不满他往日行径,故而心底里对他是看不上的。但漂泊在外,难得遇见老乡,更何况他也听说了胡可受在赵营中混得不错,也不好一甩头走开,只好耐着性子与他交谈。

  “高兄近来可好?”

  “还好。”

  胡可受看他爱理不理的样子,也不气恼,继续说道:“唉,高兄你步步高升,而小弟我却是身无寸功,多年没得半点进步,却是对自个人惭愧、对高兄艳羡呐!”

  高杰摇摇手想:“胡兄不也在赵总兵麾下稳占一席之地,郧襄镇什么气象,你哪里用得着羡慕我。”

  胡可受接着道:“小弟哪说得上稳占一席之地,嘿嘿,恐怕这官,也快当到头了。”

  高杰不想他会抽冷子来这么一句,皱眉问道:“你这话是什么意思?”

  “无事,无事......“胡可受连连摇头,起声催促起店家,“快些上酒来!”

  高杰将酒碗重重放下,黑脸道:“你话讲一半,存心吊老子胃口?”

  胡可受嘿嘿两声道:“高兄别恼啊,这不无心胡咧咧两句,高兄还当真了。”

  高杰十分不悦,一拍桌子起身要走,胡可受连忙将他劝住道:“何必为了小事破盘儿?”

  “小事?”高杰早年长得很俊,但是离开李自成后屡经挫风霜,额角、耳侧多了几道深刻的疤痕,与颊凌乱的络腮胡一并将他的脸衬托出了十足的凶戾之气,“老子说什么也是正儿八经总督标下的游击,你小子给赵当世卖命卖出屁大点的职务,贼你妈’的就敢来消遣老子?”

  “小弟不敢!”胡可受一脸冤枉,余光略见高杰的几名亲兵也都面露凶光,不敢再将高杰激怒下去,于是道,“小弟的官儿确实要当到头了,但没办法,谁让咱们是米脂人呢......”

  “米脂人怎么?”高杰这才满意,哼哼唧唧复坐下来,自斟自饮着问,“我不也是米脂的,没见天雷打身上。”

  “闯王是米脂人。”

  “唔......”一听到“闯王”这两个字,高杰的脸色就变得极其难看,伸手将胡可受的酒碗按住,沉声道,“你想说什么就说,别他娘的卖关子!”

  胡可受瞅着他,四下张望片刻,压低声音道:“赵总兵即将与闯贼开战,这几日已经放出风声,怕军中军官与闯贼暗合,要进行整肃。”

  高杰一惊,先问道:“赵当世要打李自成?”

  胡可受点头道:“开封府发大水,河南剿贼局势不利,郧襄镇近在咫尺,早晚要率军助剿。孙军门来南阳府这几日,正和赵当世就此事聊着呢。”

  “此话当真?”

  胡可受蹙眉道:“我掰扯出这些话,当真是吃饱了撑得慌,寻开心的不成!”

  高杰沉吟着喃喃自语道:“要是赵当世也出力打李闯,闯贼的日子就不好过了......”旋即收回涣散眼神,肃声问,“你说赵当世要整肃军官,怎么个整肃法儿?”

  “便是剔除有可能与闯贼私通之人,想我与李闯是同乡,必然名列黑榜逃不过去。”

  “你有战功,怕什么?”高杰冷冷道,“老子的前途靠老子自己打出来,无论是贺人龙、孙传庭,对老子都不敢怠慢。”

  胡可受苦笑道:“赵当世说起来只是是个泥腿子,风云际会成就了这一番事业,怎能和满腹经纶的孙军门相比?他虽名为一镇总兵,但行事作风,实则与昔日流贼无异。任人唯亲,不辨忠奸。如今郧襄镇中几个有头面的,都是他的故旧,似小弟这样后来投效的,从来只能仰人鼻息,还说什么前途。”

  高杰闻言至此,眼见胡可受办是凄容办是无奈,忽而心中一动,不过懂得耐着性子以退为进,佯装说道:“你今日出了城来,就是要找人说这些事?”

  胡可受叹口气道:“不是,这种事小弟哪里敢找人诉说,本意也是借着轮休的时候,出来散散心,这不正好遇到了高兄,就忍不住说溜了嘴。”

  高杰暗自点头,又道:“若赵当世真要整你,你待怎地?”

  胡可受哀愁道:“那没法子,只能另寻去处了。咳咳,天下之大,还能少了容身之处?”

  高杰手指轻点着桌面,故作漫不经心道:“去处有时有,但未必好。”随即睥睨他道,“你在郧襄镇怎么说也算个军官,去了别处,从头做起,保证有如今地位吗?”

  胡可受摇摇头,高杰继续说道:“还是想‘操持老本行?那更是没有前途的行当!”

  “唉!”胡可受叹口气,“小弟正为此发愁啊,不瞒高兄,端的是三四日辗转难眠了!”

  两人沉默半晌,高杰突然道:“你觉得我这里如何?”

  “啊?”胡可受怔了怔,“高兄自然是混得好的。”

  “不是说我。”高杰白他一眼,低声道,“你来我这里,我给你安排差事,准保不比赵当世的差,你觉得怎么样?”

  “高兄给小弟安排差事?”胡可受始才听懂高杰的意思,“在督标里头?”

  高杰嗤笑两声:“不然还有哪里?安排你去北京给皇帝老爷当差?”往下说道,“来我标营里,有老子罩着,好吃好喝少不了你的。孙军门赏罚分明,唯才是用,白广恩那样的蠢货都能受重用,你有老子担保,谋个一官半职轻而易举。跟着老子,卖点力机灵些,不到两三年当个外任游击、参将什么的不在话下。”

  “高兄不是在说笑?”

  “老子贼你妈‘的。”

  胡可受双瞳闪光,咽口唾沫道:“若有机会投到高兄这里,真可说是三生有幸!”

  高杰冷冷道:“人往高处走,水往低处流。早年被逼无奈做了贼,只是权宜之计,说来说去,还是当官最快活!别看李闯现在神气活现的,当初高迎祥哪里比他差了,不也一弹指就灰飞烟灭了。”

  “高兄说的是。”

  “而当官军也有讲究,要洞时势、通人情,一条路走不下去就得早一步为自己谋好退路。否则你以为老子这个标营内游击的官职是凭空掉脑袋上的?”高杰越说越得意,“目前只要眼睛不瞎,都看得出孙军门才是数省最炙手可热之人,你不尽快跟对队伍顺应时势,留在郧襄镇迟早落得个人财两空的下场。”

  胡可受点头如捣蒜:“高兄一句话胜读十年书。”

  “你读过书?”

  “我没读过。”

  “赵当世终究上不了台面,权欲熏心,他今日不料理你,明日也会起心思,你早做打算。”

  谈及此处,高杰望着局促不定的胡可受,知他已经心动,便道:“你来投,要是能捎带上些礼物,我更好用你。”

  “礼物?“

  “不是什么特殊的东西,譬如你在郧襄镇当军官,若带所部共投,也算大大有诚意了。”

  胡可受叹气道:“这倒不成,不是小弟不想,是郧襄镇兵制着实复杂,小弟但有行军打仗的权力,却没有擅自调兵的权力。”说着猛然想起一事,“对了,赵当世要整肃军队,除了小弟,马光春恐怕也难逃一劫。”

  “马光春?”高杰想了想,“是回营的那个马光春?”

  “不错,郧襄镇曾战败回营,马光春就是那时候归到郧襄镇的。”胡可受面泛红光,“马光春可不比小弟,他是郧襄镇的营统制,全营兵马都归他调遣,要是能说得他来投高兄,岂不妙哉?”

  “若是这样......“高杰脑中飞转,蓦然萌生了一个大胆的计划。

  胡可受这时见他向自己招招手,心领神会,换个位子靠近他,听他在耳边小声说了几句,当即色变大惊道:“这、这未免也太过......”

  “太过什么?”高杰瞪他一眼,“舍不得孩子套不住狼,待到生米煮成了熟饭,不要说游击、参将,就一夜你我称雄自恃,又有何妨!”更道,“你要有胆子跟我干,我准保不出三日,助你成下一个赵当世!”

  “可......”高杰的突发奇想显然大大超出了胡可受的预计,使他十分犹豫。

  高杰拍拍他道:“怕啥?杀头的买卖都做过了,还怕这两下子?”冷哼一声道,“就算事砸了,咱们还有退路,可保万全。”骂骂咧咧着又是对他低语数句。

  胡可受边听边点头,表情也由惊疑变成了恍然大悟。待听到最后,他喜不自禁举起碗道:“高兄此真乃豪迈之举,非常人不能为!小弟惭愧且敬佩万分!来,我敬高兄一碗!”

  “好说。”高杰拂须傲然道,胸有成竹。

  当下两人举碗相碰,各自一饮而尽。

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